天真的冷了

    最后还是那个卖豌豆的老大爷，卖完豌豆后说：“还是我要了吧，反正我家也养着几只鸡哩。”
    起了个早五更赶了个晚集，常芳卖完那一点小麦后已是十一点多。她赶快用换来的钱去给孩子买了作业本；家里没油了，又到油市里买了五斤花生油；最后七挤八挤又去买了两刀火纸，再过几天就是丈夫的祭日，她得早早做准备。
    挨挨挤挤一市又一市，本以为已经甩掉了婆婆，但回去的路上，她发现在自己身后，婆婆仍和她保持着不远不近的距离。常芳真想坐下来，或者干脆往回走，和婆婆骂上几句。可那又怎么样呢？已经快两年了，只要她不带着孩子外出，或者说只要她一个人外出，身后就会有那个甩不掉的尾巴以及那双毒辣辣的眼睛。
    回到家已是将近下午一点，两个孩子正在门槛上眼巴巴地等着她。常芳感到很疲惫，胸口闷得更厉害了。她把给孩子买的几个包子和几根油条拿出来说：“妈很累，不想做饭了，暖瓶里有水，你们凑合一顿吧。”
    常芳躺在床上，两个孩子拿着包子和油条，一边一个围上来，都说：“妈也吃，妈不吃我们就不吃。”常芳望望两个孩子，深呼吸了好几次才把眼泪憋回去。孩子是好孩子，比别人家的都懂事，尤其是女儿，一见她不高兴，就显出又害怕又心疼的样子，此时就怯怯地问：“妈，你怎么了，不高兴吗？”常芳忍住伤感说：“没事。” 但眼泪还是不争气地掉下来。女儿见状，赶快把油条放回去，开始用小手给她擦眼泪。女儿一边擦一边把头靠在她的胸脯上，嘴里说着：“妈，不哭。”自己却抽抽噎噎起来。
    儿子见状，一定是害怕了，含着半口包子“哇”一声哭起来，一边哭一边也像姐姐那样把头靠在妈的胸脯上，说：“妈、妈不哭——等强强长大了，孝敬你、保护你。”
    常芳坐起来，一条胳臂揽住一个孩子，给这个擦了眼泪给那个擦，自己的却雨点般往下落。就在给儿子擦泪的时候，她发现儿子的头很汤，再一看小脸，通红通红的。女儿说弟弟早晨只喝了几口汤，吃了半个咸鸭蛋……
    常芳赶快去给儿子倒白开水，同时吩咐女儿去喊村医。好在村医说没什么大事，只是一般性感冒，先吃点药，到傍晚烧还不退的话，就打一支小针。常芳喂儿子吃了药，又看着儿子勉强吃下一个包子，等儿子睡下了，一颗悬着心才稍稍落实了些。
    常芳下午没再下地，就那样看着儿子，想一阵哭一阵，生怕孩子有个七灾八难的。等女儿下午放学后，儿子的烧退去不少，她这才让女儿看着弟弟，自己匆匆到棉花地里，把半亩该拾的棉花拾来。她背着棉花回家的时候，天已经黑透了，她又拐到村医家里，请村医再给儿子去看看。等村医重新做了检查，说儿子没事了，她才感到自己饿了。
    儿子的烧终于完全退了，晚上还吃了两个包子一根油条，常芳的心宽慰下来，又开始加班干活。
    是钟声响了十二下，常芳的脖子酸了，一抬头发现的那张长脸。那个瘦瘦的身子正猫在夜色里，隔着玻璃向里看。常芳的心又疼了几下，剥棒子的手开始哆嗦起来。一定是村医一天来了两趟的原故，尤其是第二次，是她和村医肩并肩一起到家的。
    其实婆婆这样做也不是一次了。有个北风呼啸的冬天，邻居贵哥帮她推了把车子，婆婆就在墙角里勾了几勾头。也就是那个夜里，小偷偷走了她家最值钱的东西——牛。第二天报案时，婆婆无意中说了句：“谁知道那是个小偷呢？”想想就明白，婆婆那样说，肯定是早就看见小偷进家了，但她以为不是小偷，是来找她的汉子……
    真是苍天没有眼啊！常芳想到这里，心中怒火燃烧，一个念头只在脑海里一闪，手里那根一尺多长的木质玉米擦子，“嘣”的一声就对着那块窗户扔了过去。只听“哗啦、哇呀”一声，玻璃碎的同时，一阵哎哎哟哟的呻吟和一阵凌乱的脚步声，消失在黑暗里。女儿被惊醒了，问：“妈，怎么了？” “是只野猫，让我打跑了，睡吧。”
    再没有心情干活了，常芳熄灯上床，可躺在床上无法入睡。她翻来覆去地想着丈夫去后的日子。黎明的时候，她决定去见见张庄的那个人。那天母亲来，为的就是这件事。其实，自从丈夫去了半年后，私下里来说的就很多，都被她打发走了。孩子还小，她想把他们拉扯成人再说。就是抛开孩子的原因不说，就凭她与丈夫的感情，她也想多守几年。可如今，越想越觉得母亲劝她的话有道理。寡妇门前是非多，不说其他人，光婆婆生的就够她受的了。也许有个男人帮着，才能更好地抚养孩子。何况那个男人在她看来很不一般——妻子卧床十三年，他伺候了家里伺候地里，又把两个孩子都培养成了大学生。这样的男人能一般吗？岁数是大了点，也穷，但她觉得会对她好，会对孩子好。这就够了。