运动饮料可以补充跑者大量流失的电解质如钾与纳,预防低血钠症与抽筋。通常来说,如果跑步时间在60分钟内,补充白开水就可以;如果是90分钟以上,务必考虑补充运动饮料;60到90分钟,则需视跑者生理条件与训练内容而定。
除了提供身体所需的电解质外,有些运动饮料,含有碳水化合物的成本,可以补充长距离跑步流失的卡路里,比起固体的食物,更方便人体吸收。