方言，又叫家乡话或土话，是一个特定地区某种语言的变体。每个人都对故乡五谷杂粮的哺育滋养刻骨铭心，更对那融进血液和生命的家乡话深深怀恋。语言是人类传递情感信息的重要工具，听几句耳熟能详的乡音，会让远方的游子猛然心头发热、顿时找到归属。
我的家乡菏泽，历史悠久，人文荟萃，底蕴深厚，相传尧、舜、禹等著名氏族部落首领都曾在这里活动。我国古代著名的政治家伊尹、军事家孙膑、思想家庄子、农学家汜胜之、经济学家刘晏、文学家温子升等大批圣贤皆出生于此，范蠡弃官经商、刘邦登基称帝、曹操成就霸业、黄巢率众起义、宋江揭杆聚义等一幕幕历史雄壮活剧都发生在这片热土。菏泽地区的方言，属于典型的北方方言范畴，与普通话的差异虽不像南方方言那样明显，但又带有浓烈的本土印记，具有鲜明的地域传统文化特征。
菏泽是有名的牡丹之都，栽培的牡丹以花大、色艳、形美、香郁著称，具有白、粉、红、黄、紫、黑、绿、蓝等五彩斑斓的颜色；菏泽还有好汉之乡的美誉，这里的人们粗犷、豪放、朴实，处事果断，为人耿直，口语的表达方式也直接明了、言简意丰。像第一人称的“我”、“我们”，第二人称的“你”、“你们”，都能用“俺”、“恁”、“咱”代替，互相通用毫无语言障碍。大人们对小男孩叫“小”，对小女孩叫“妮”，体现了长辈对晚辈的亲昵喜爱。“咋”？表示疑问或设问。与人交谈时回应一个“管”字，则表示“好，放心吧，这事包我身上，绝对没有问题”。“言是哩”，意思是“所言极是，您说的很有道理，我完全同意”！言语间流露出肯定和赞许。
菏泽地处广袤的黄河冲积平原，农业生产条件得天独厚。勤劳的家乡人民在这片土地上辛勤耕耘、播撒希望，对与生产生活相关的事物有着独特的称谓。“虫艺儿”，是对鸟虫广义上的称呼。把麻雀叫作“小小虫”，大概认为麻雀是飞鸟中个头最小的吧（世界上最小的鸟类是古巴的吸蜜蜂鸟，大小和蜜蜂差不多）。称金蝉为“爬叉”，也许是蝉夜间善于攀爬灌木草丛，还可能其爬行动作形似幼儿的“七坐八爬叉”，七个月能坐起来，八个月就可爬动了。蛇的形体又细又长，被叫作“长虫”。菏泽人所称的“马蜂菜”，学名马齿苋，既能凉拌、蒸煮食用，又具清热、解毒功效。农村虫蜂多，谁家的人被马蜂蛰了，赶忙从地里挖几棵捣碎贴敷，不多时就消肿止痛了。
浓厚的乡土文化气息，从民间中来，从生活中来，从劳动创造中来。菏泽人称被子是“盖体”，盖在体上的；称褥子是“铺体”，铺在体下的。“滴点儿”是说开始下雨了，“住点儿”表明雨停了。“雾细”指的是下毛毛雨，这个词很有意思，颇有朱自清散文名篇《春》中描述的“像牛毛，像花针，像细丝”的意境。“麦梢黄，麦口儿”，说的是麦子将要成熟收割的季节。“下紧了”，就是告诉你雨雪下得很大。“那雪下得正紧”，这是《水浒传》林冲风雪山神庙章节中的一句话。正是这个“紧”字，金圣叹评价“境界全出”，鲁迅先生认为“富有神韵”，周先慎称赞“凝练厚重，惜墨如金”。殊不知在菏泽，上至耄耋老人，下到咿呀孩童，“下紧了”都会常挂嘴边。
方言与一个地方的风俗文化和生活习性相联，所谓“百里不同俗,十里改规矩”。 菏泽人把晚饭叫做“喝汤”，现在傍晚时分人们见面，都还互相问句喝汤了没有？过去老百姓缺吃少穿，天黑了就烧点热汤充饥，再说晚上没有劳作，无需多吃干的，喝点稀汤就可以了，久而久之有了喝汤的习惯。菏泽人说的“烤火”，意即取暖。以前农家冬天来了客人，主人就会抱一堆柴火放在堂屋中央点着，亲朋围坐一起嘘寒问暖，再把燃烧后的灰烬盛进铁盆里烘脚。现在城市人时尚春天里踏青郊游，菏泽民间则有“走百病”的风俗。“走百病去”！正月十六这天一呼百应，男女老少一大早到田间地头走走转转，祈求把“病”遗在路上、丢在野外，使得“百病”全消，身体更加健康。
方言有时好笑，有时添趣，有时也会遇到意想不到的尴尬。上世纪九十年代的一天，笔者乘坐公共汽车探亲归队，途中发现少了一人，大家正着急时，车上有位热心的老乡大喊“这里废了一个”。众人惊诧！仔细询问，原来有位旅客长途劳顿睡着了。菏泽地区普遍把“睡”（SHUI）读作“废”（FEI）。还有一个故事，一新兵下连后当通信员，连长是个菏泽人。有天连长正在洗脚，通信员通知他去营部开会。连长起身披衣，撂下一句“把洗脚水给我喝掉”就走，通信员一头雾水、大惑不解。连队文书见状过来解释，连长是让他把洗脚水倒掉。菏泽人说的“豁”（HUO），与“喝”字谐音，意思就是倒掉。
方言是一种文化和情结，难以割舍和丢弃。但其固有的局限性，往往会影响和阻碍人们在更大范围交往。为方便正常的工作和生活，大家都应学习推广使用普通话。
